Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a terminé ce jeudi au troisième rang sur le Losail International Circuit et a confirmé qu'il est prêt à se battre dans sa dernière manche à bord de la ZX-10RR, lui qui quitte le Kawasaki Racing Team après neuf saisons couronnées de succès au sein du Championnat MOTUL FIM World Superbike.

Les plans du pilote de 33 ans pour 2019 n'ayant pas encore été annoncés, Sykes aborde la dernière manche avec une seule idée en tête : ajouter au moins une victoire aux 34 qu'il a déjà pu remporter avec la marque japonaise depuis 2010. Cela ne sera pas facile, mais Sykes a bien débuté en terminant la première journée du Pirelli Qatar Round à seulement huit millièmes de seconde de son équipier Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK).

Sykes a pointé beaucoup de points positifs à la fin de la journée : « Le rythme est plus ou moins là, et bien meilleur que l'an dernier. On continue sur la lancée de l'Argentine, et on avait un très bon rythme en fin de course. J'étais probablement le plus rapide en piste, il nous manquait juste la vitesse initiale. On a joué un peu avec l'équilibre et les réglages de la ZX-10RR ici au Qatar, et je me sens bien plus préparé. La constance et le rythme sont là, il faut juste travailler un peu plus sur la vitesse initiale. »

Naturellement, c'est un week-end émouvant pour le Champion du monde 2013, qui veut terminer sa carrière sur les machines vertes de la meilleure des façons : « On a eu beaucoup de succès ensemble. Je suis reconnaissant de cette opportunité. Certains des gens haut placés m'ont surnommé Mr Kawasaki ici, le fait d'encore mériter ce surnom est une autre histoire ! Mais ils étaient également ravis de ma contribution dans le développement. On arrive à la fin de la route. L'objectif est de finir fort pour les gars, et puis passer à autre chose. »

Sykes va-t-il augmenter son record de Superpole au Qatar ? Découvrez-le vendredi avec les qualifications à 16h30 heure locale (13h30 GMT), et tout sera à suivre en direct grâce au WorldSBK VideoPass.